卖香长者听了善财的祈请，就告诉他：“善哉！善哉！善男子啊！你能发起无上正等正觉心，真是太稀有了！ 善男子啊！我善于分别了知种种的香，也知道调配各种香的方法。 就是所谓的：一切薰香、一切烧香、一切涂香、一切末香。也知道一切香王出生的地方，又非常清楚天香、龙香、夜叉香、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽、人非人等的各种香。
我也清楚知道治病的香、断除诸恶的香、生欢喜的香、增加烦恼的香、灭除烦恼的香、会使人乐着有为法的香、会使人厌离有为法的香、能使人舍弃一切骄傲放逸的香、发心念佛香、证解法门香、圣者受用的香、一切菩萨的差别香、一切菩萨的地位香。 如此等等香的形相、生起的地方，如何出现成就，怎样使人清净安稳，及它们造成的方便境界及威德业用，及以根本等等，我都完全通达了解。”
卖香长者又告诉善财：人间有种名为“象藏”的香，这是因为龙族互相争斗而产生的。如果有人一焚烧这种象藏香丸，虚空就会生起大香云，弥漫覆盖整个王都，在七日中降下细香雨。如果有人一沾到这香雨，身体就会变成金色；如果衣服、宫殿、楼阁沾到，也会变成金色。如果微风将这香雨吹入宫中，凡是嗅到的众生，七日七夜都会欢喜不已，身心快乐。还能除去各种疾病，人人都不相侵害，并且远离各种忧苦，不惊慌、不恐怖、不散乱、不嗔恚。都慈心相向，志意清净，这时卖香长者知道之后，就会为他们说法，使他们都能决定发起无上正等正觉之心。
又海中有种名为“无能胜”的香。如果有人能拿它涂抹大鼓及各种螺贝，那么这些东西一发出声音的时候，所有的敌军都自动退散。 而在阿那婆达多池边，出产一种名为“莲华藏”的沉水香，这种香丸如芝麻般大。如果有人薰烧这种香，香气就会普遍熏满整个阎浮提界，凡是闻到的众生，都会远离所有的罪恶，戒品清净。
雪山有种名为“阿卢那”的香。凡是嗅到这种香的众生，都能发起决定的心意，远离各种染着。然后我就能为他们说法，使他们都能证得到离垢三昧的境界。
罗刹界中有种名为“海藏”的香，这种香是转轮王专用的，他只要薰烧一个香丸，转轮圣王及他的四军就都会飞腾虚空。
善法天中有种名为“净庄严”的香，只要有人一烧这个香丸，诸天就都会一齐念佛。
须夜摩天有种名为“净藏”的香，只要有人一烧这个香丸，夜摩天众没有不云集天王面前，共同听闻佛法的。
兜率天中有种名为“先陀婆”的香，如果有人能在一生所系即将成佛的最后身菩萨宝座前，薰烧这个香丸，虚空就会兴起大香云，遍布覆盖法界，普遍雨下种种的供养器具，供养所有的诸佛菩萨。 善变化天有种名为“夺意”的香，如果有人一烧这个香丸，七日内就会普遍雨下种种的庄严器具。
最后，卖香的长者告诉善财：“我只知道这种调和薰香的法门，如果是像诸大菩萨远离种种过恶的习气；不染着世间欲乐；永远断绝烦恼众魔的羂索；超越各种存有的生趣；能以智慧香庄严自身，不染着所有的世间；具足成就无所着的戒律；清净无着的智慧；普遍修行无着的境界；不执着任何地方、心念平等，既无执着也无所依的种种功德行，根本不是我能够了知、宣说的。更何况是示现菩萨所有的清净戒门，示现他无过失的作业，或分辨他永远断离染着的身、语、意、行？”
于是他又介绍善财向南去，有一座楼阁城，参访一位名为婆施罗的船师，并请问他应如何修学菩萨行，修习菩萨道。
学佛可以消灾延寿佛法所讲的因果，就是指自然力的平衡。灾难现象的发生或幸福的来临，就是因果的酬偿。善因的酬偿是富贵寿考，恶业的酬偿是灾难病危。所以从佛法的观点而言，消灾、延生的最好办法是为善去恶。
消灾延生的原理，在于忏悔及发愿。应该接受的果报，必须接受；但是在忏悔心生起之后、愿心发起之时，未发生的果报也会跟着转变。这好像犯罪的人在受审之时，若承认犯行而有悔意并和法官合作的话，法庭对他的判罪量刑会减轻。古有戴罪立功、将功赎罪，今有判缓刑而不收监执行，有不起诉处分，还有庭外和解等，都是虽有罪行的因而能转变犯罪果报的例子。
祈求消灾、延生的人，不会一边祈求，一边继续造恶，这即是忏悔。而且以做佛事的诵经、拜忏、布施、供养来求消灾、延生，便是对沦于鬼神道中的宿世冤家债主用佛法开导，使之心开意解、脱离苦趣，不再索还旧债。再者，由于发愿的力量，而将未发事件的因素改变。若继续做恶，便和灾难的原因相应；若弃恶向善，便消弭了灾难的因素而远离灾难。
所以，发愿、学佛、修善，能够改变未来的命运。当然，其中有佛法不可思议的力量在；经中说，皈依三宝即有三十六位大善神来做护持，求愿消灾、延生的人既皈敬三宝，当然也有善神护持。由于无始以来，善恶因果循环不已，而且复杂之至，恩恩怨怨彼此交错，谁先欠谁，一般众生乃至罗汉都难辨明；若以佛法的力量和护法善神的庇佑，应受的果报也不一定非受不可。例如富贵者不会和贫贱之人计较小债而急求偿还，当宿世的冤家超生离苦之后，心头的怨恨消除便不再以冤报冤，这就是消灾和延生的道理。(文/圣严法师）
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